Een nieuwe studie onder leiding van urologen van de Wayne State University School of Medicine en het Karmanos Cancer Institute heeft aangetoond dat mannen met een middelgroot en hoog risico prostaatkanker de behandeling kunnen vertragen in het tijdperk van COVID-19, vergelijkbaar met het 'actieve bewakingsprogramma'. mannen met langzaam groeiende tumoren volgen.

De pandemie heeft veel zorginstellingen gedwongen hun inspanningen en middelen te verleggen naar opkomende patiëntenzorg, waardoor veel electieve oncologische operaties zijn vertraagd. De onderzoekers onderzochten het verband tussen vertraging in radicale prostatectomie en oncologische uitkomst.

"Vertraagde radicale prostatectomie wordt niet geassocieerd met nadelige oncologische resultaten: implicaties voor mannen die operatieve vertraging ervaren vanwege de COVID-19 pandemie", gepubliceerd in de Journal of Urology, gericht op meer dan 128.000 mannen uit de National Cancer Database met "gemiddeld risico" en "hoog risico" prostaatkanker op basis van biopsieën die hoogwaardige kankers aantonen die tussen 2010 en 2016 radicale prostatectomie ondergingen.

"We vroegen ons af of ook deze mannen de behandeling konden vermijden, zij het voor een kortere periode. Als dat zo is, zou dit enorme gevolgen hebben tijdens de pandemie, waarbij de middelen van het ziekenhuis worden uitgeput en patiënten en zorgverleners het risico lopen te worden blootgesteld aan het virus dat COVID-19 veroorzaakt door alleen maar naar het ziekenhuis te komen, 'zei professor en voorzitter van de urologie Michael Cher, MD, de senior auteur van de studie.

"Bij mannen die radicale prostatectomieën hadden voor middellange en hoog-risico ziekte, ontdekten we dat een vertraging van maximaal 12 maanden niet leidde tot slechtere resultaten in vergelijking met onmiddellijke chirurgie binnen drie maanden na diagnose. De mannen met vertraging hadden een gelijkwaardige finale pathologierapporten, en ze ondergingen geen aanvullende secundaire behandelingen in een hoger tempo dan mannen die onmiddellijk geopereerd waren, "zei hij.

De artsen wisten niet goed wat ze konden verwachten, maar op basis van de algemeen aanvaarde opvatting om radicale prostatectomie of bestraling aan te bieden aan nieuw gediagnosticeerde mannen met middelmatig of hoog risico prostaatkanker - in plaats van actief toezicht - waren ze bezorgd dat uitstel van de behandeling zou leiden tot slechtere resultaten.

De andere helft van de nieuw gediagnosticeerde mannen met prostaatkanker heeft langzaam groeiende tumoren en kan jarenlang worden gevolgd met bloedonderzoeken, biopsieën en beeldvorming zonder ooit een radicale prostatectomie of bestraling te ondergaan. Actief toezicht helpt de mannen de bijwerkingen van de behandeling te vermijden, waaronder erectiestoornissen en urinaire problemen.

De studie werd geïnitieerd door universitair docent urologie Kevin Ginsburg, MD, die onlangs een fellowship in urologische oncologie startte bij Fox Chase Cancer Center in Philadelphia. Naast Dr. Cher waren de teamleden onder meer urologie-resident en Class of 2016 alumnus Gannon Curtis, MD; student geneeskunde Ryan Timar; en uroloog Arvin George, MD van de Universiteit van Michigan

Het team werkt nu aan een soortgelijk onderzoek bij mannen met middelgroot-grote nierkanker.

"In tegenstelling tot de situatie met prostaatkanker, lijkt het erop dat mannen die een radicale nefrectomie uitstellen, slechtere resultaten hebben dan mannen die een onmiddellijke radicale nefrectomie ondergaan," zei Dr. Cher.