NEW YORK (Reuters Health) - Biopsieën die worden genomen om prostaatkanker te diagnosticeren, veroorzaken vaak tijdelijke erectiestoornissen en, in sommige gevallen, aanhoudende urineproblemen, volgens een nieuwe studie.
De bevindingen, gerapporteerd in de Journal of Urology, benadrukken het feit dat zelfs de tests voor het diagnosticeren van prostaatkanker bijwerkingen kunnen hebben.
En mannen die prostaatbiopsieën ondergaan - evenals degenen die screening op prostaatkanker overwegen - moeten zich bewust zijn van die risico's, zeggen experts.
Dit is vooral belangrijk voor mannen met het vooruitzicht van meerdere biopsieën, aangezien het risico op bijwerkingen verband lijkt te houden met het aantal gebruikte naaldstiften.
Voor de studie volgden Duitse onderzoekers 198 mannen die willekeurig waren toegewezen aan een van de drie vormen van biopsie om te controleren op verdenking op prostaatkanker: een standaardbiopsie, waarbij een naald werd gebruikt om niet meer dan 10 weefselmonsters te nemen; een biopsie van 10 monsters samen met het gebruik van een periprostatisch zenuwblok om eventuele pijn van de procedure te verminderen; of een "verzadigingsbiopsie", waarbij 20 weefselmonsters werden genomen.
Verzadigingsbiopsieën kunnen worden gedaan in sommige gevallen waarin de arts vermoedt dat een man een bijzonder verhoogd risico op kanker heeft - zoals een man die in het verleden een negatieve biopsie heeft gehad, maar toch aanhoudend verdachte bevindingen heeft over PSA-screeningstests. Het nemen van meer weefselmonsters tijdens de biopsie zou de kans op het vinden van een tumor moeten vergroten.
Maar al die naaldstokken kunnen kosten met zich meebrengen, zo bleek uit de studie.
Mannen die verzadigingsbiopsieën ondergingen, hadden het grootste risico om aanhoudende problemen met plassen te ontwikkelen, zoals inspanning om te plassen en frequente nachtelijke uitstapjes naar de badkamer.
Van die groep meldde 10 procent ernstige symptomen vóór de biopsie; dat cijfer steeg een week na de test tot 18 procent en 12 weken daarna tot 29 procent.
Mannen die een standaardbiopsie hadden ondergaan, vertoonden pas in de eerste week een toename van urinaire symptomen. Het percentage dat gematigde symptomen meldde, steeg van ongeveer 32 procent naar 39 procent, en het percentage met ernstige symptomen steeg van 18 procent naar 20,5 procent.
Van de mannen die een biopsie met zenuwblokkade hadden gehad, meldde slechts 0,6 procent vóór de test ernstige urinaire symptomen. Dat steeg tot 8 procent een week later en tot bijna 17 procent in week 12 - hoewel die laatste bevinding niet statistisch significant was, wat betekent dat het aan toeval te wijten had kunnen zijn.
Als het ging om erectiele functie, hadden mannen in alle drie de biopsiegroepen een week na de test meer problemen. De bijwerking nam echter geleidelijk af in de tijd.
Van de mannen in zowel de standaardbiopsie- als de saturatiebiopsiegroep meldde iets meer dan de helft een week na de test ernstige erectiestoornissen - een stijging ten opzichte van ongeveer een kwart daarvoor. In de zenuwblokkerende groep steeg dat percentage van 11 procent naar 39 procent.
In week 12 waren de percentages erectiele problemen bij mannen gedaald tot in de buurt van hun basislijn.
De bevindingen zijn "niet onverwacht", zei Dr. Paul Schellhammer, een uroloog aan de Sentara Health System / Eastern Virginia Medical School in Norfolk, die niet bij het onderzoek betrokken was.
Hij merkte echter in een interview op dat er weinig onderzoek is gedaan naar de urinaire en erectiele bijwerkingen van prostaatbiopsieën.
"Deze studie begint de risico's te definiëren", zei Schellhammer, die de effecten van de behandeling van prostaatkanker op de seksuele en urinaire functie van mannen heeft bestudeerd.
Mannen die in de loop van de tijd te maken krijgen met herhaalde biopsieën - ongeacht het type biopsie - moeten zich in het bijzonder bewust zijn van de kans op bijwerkingen, vertelde Schellhammer aan Reuters Health, aangezien het erop lijkt dat hoe groter het aantal prikken in de prostaat, hoe groter de kans op aanhoudende urinaire problemen.
Het is uit deze studie niet precies duidelijk waarom mannen die een verzadigingsbiopsie ondergingen, een groter risico hadden op urinaire symptomen op langere termijn, aldus hoofdonderzoeker Dr. Tobias Klein van Marienhospital Herne in Duitsland.
Maar het is mogelijk, zo vertelde hij in een e-mail aan Reuters Health, dat schade aan de "neurovasculaire bundel" - een complex van zenuwen en bloedvaten dichtbij de prostaat - een rol speelt.
Het feit dat prostaatbiopsieën enkele risico's met zich meebrengen - die, naast degene die in deze studie worden gezien, meer directe problemen zoals bloeding en infectie omvatten - heeft volgens Schellhammer ook gevolgen voor mannen die prostaatkankerscreening overwegen.
Routinematige screening met PSA-testen is controversieel. De tests meten concentraties van prostaatspecifiek antigeen, een eiwit dat wordt geproduceerd door de prostaatklier waarvan de bloedspiegels over het algemeen stijgen als er een prostaattumor aanwezig is; een relatief hoge PSA betekent echter niet noodzakelijkerwijs kanker, en er moet een biopsie worden uitgevoerd om dit te bevestigen. En die biopsieën blijken vaak negatief te zijn.
In het huidige onderzoek bleek 40 procent van de mannen kanker te hebben na hun prostaatbiopsie.
Veel van de bezorgdheid over PSA-testen draait om het feit dat prostaattumoren vaak langzaam groeien, en screening kan ertoe leiden dat veel mannen worden behandeld voor kankers die hen nooit problemen zouden hebben veroorzaakt. Dus die behandelingen - met hun risico's op bijwerkingen zoals erectiestoornissen en urine-incontinentie - kunnen voor sommige mannen meer kwaad dan goed doen.
Maar mannen moeten zich er ook van bewust zijn, zei Schellhammer, dat prostaatbiopsieën ook bijwerkingen kunnen hebben, en dat kan worden overwogen wanneer ze beslissingen nemen over PSA-screening.
Hij voegde eraan toe dat de bevindingen ook relevant zijn voor mannen bij wie prostaatkanker is vastgesteld, die kiezen voor "actieve bewaking" - waarbij de arts de kanker niet onmiddellijk behandelt, maar in plaats daarvan de voortgang controleert. Dat toezicht, merkte Schellhammer op, kan jaarlijkse biopsieën omvatten.
