De studie volgde de gevallen van meer dan 140.500 mannen van 66 jaar en ouder bij wie prostaatkanker in een vroeg stadium werd vastgesteld tussen 1991 en 2007 uit de Surveillance, Epidemiology and End Results (SEER) Medicare-database. Mannen die ook leden aan meerdere ernstige medische aandoeningen, zoals een voorgeschiedenis van een hartaanval, chronische obstructieve longziekte (COPD) en diabetes in combinatie, leefden niet langer na agressieve therapie in vergelijking met mannen die geen behandeling kregen. Bovendien liepen deze mannen risico op bijwerkingen zoals impotentie, urine-incontinentie en darmproblemen die het gevolg kunnen zijn van operaties en bestralingsbehandelingen.

Het onderzoeksteam gebruikte de Charlson-index bij het kijken naar de mannen en hun gezondheidsproblemen. De index kan worden gebruikt om de 10-jarige mortaliteit te voorspellen voor een patiënt die mogelijk een reeks andere gezondheidsproblemen heeft, comorbide aandoeningen genoemd. Een prostaatkankerpatiënt met diabetes kan een 1 op de index scoren, terwijl een man met meerdere of ernstigere gezondheidsproblemen een 3 of hoger kan scoren.

De retrospectieve studie, die de mannen 15 jaar na de diagnose volgde, toonde aan dat prostaatkankerpatiënten met Charlson-scores van 0, 1 of 2 die werden behandeld met een operatie of bestralingstherapie een lager risico hadden om te overlijden aan prostaatkanker in vergelijking met mannen die geen prostaatkanker kregen. behandeling. Mannen met scores van 3 of hoger hadden echter geen vermindering van het risico op overlijden door kanker met agressieve behandeling, omdat ze niet lang genoeg leefden om er baat bij te hebben en meer kans hadden om te overlijden aan iets anders, zei eerste auteur Timothy Daskivich., een UCLA Robert Wood Johnson-fellow.

De studie verschijnt in de vroege online editie van 13 mei 2014 van het peer-reviewed tijdschrift Cancer.

"In het verleden hebben we vertrouwd op het fundamentele argument dat oudere en ziekere mannen veel meer kans hebben om aan andere dingen te overlijden dan aan hun prostaatkanker, waardoor blootstelling aan agressieve behandelingen en de slopende bijwerkingen ervan een slechte gok is", zei Daskivich.. "Nu hebben we aangetoond dat agressieve behandeling van deze mannen niet effectief is. Deze informatie zal deze mannen helpen om de kwaliteit van hun resterende jaren beter te maximaliseren."

Daskivich zei dat prostaatkankerpatiënten met verschillende comorbide aandoeningen deze bevindingen zouden kunnen gebruiken om te beslissen of ze hun ziekte al dan niet behandelen.

"Deze bevindingen zullen ook de doktoren ten goede komen die deze mannen proberen te adviseren over het al dan niet krijgen van een behandeling", zei hij. "De richtlijnen suggereren dat mannen met een levensverwachting van minder dan 10 jaar niet agressief moeten worden behandeld, maar de levensverwachting is moeilijk nauwkeurig te meten. Deze gegevens definiëren duidelijk een subgroep van patiënten die therapieën moeten vermijden die alleen problemen veroorzaken die ze nog niet hebben. "

Prostaatkanker is naast huidkanker de meest voorkomende vorm van kanker bij mannen. In de Verenigde Staten zullen in 2014 naar schatting 233.000 nieuwe gevallen van prostaatkanker voorkomen. Daarvan zullen bijna 30.000 mannen sterven. Om redenen die onduidelijk blijven, zijn de incidentiecijfers ongeveer 60% hoger bij Afro-Amerikanen.