Door Edward M. Soffen, MD

Wist je dat naar schatting één op de negen mannen in de Verenigde Staten tijdens zijn leven de diagnose prostaatkanker zal krijgen?

Volgens de American Cancer Society is prostaatkanker, afgezien van huidkanker, de meest voorkomende vorm van kanker bij Amerikaanse mannen.

En hoewel een diagnose van prostaatkanker misschien eng klinkt, is het zeer goed te behandelen en in sommige gevallen is alleen actief toezicht vereist om de groei te volgen.

Wanneer behandeling noodzakelijk is, biedt het Edward & Marie Matthews Center for Cancer Care in Penn Medicine Princeton Medical Center patiënten een scala aan opties om complicaties te helpen verminderen, waaronder gerichte bestralingstherapie.

Oudere mannen met een groter risico

De American Cancer Society schat dat dit jaar meer dan 190.000 mannen de diagnose prostaatkanker zullen krijgen.

De kans is groter dat de ziekte zich ontwikkelt bij oudere mannen en Afro-Amerikaanse mannen, waarbij 66 de gemiddelde leeftijd bij diagnose is. Volgens de American Cancer Society is prostaatkanker zeldzaam bij mannen onder de 40.

Naast leeftijd en ras is familiegeschiedenis ook een risicofactor voor prostaatkanker. Mannen met een vader, broer of zoon die prostaatkanker heeft gehad, lopen een groter risico om de ziekte te ontwikkelen.

Vroege symptomen van prostaatkanker kunnen zijn:

• Branderig gevoel / pijn tijdens het plassen • Moeilijkheden met plassen, of moeite met starten en stoppen • Frequente aandrang om 's nachts te plassen • Verlies van controle over de blaas • Verminderde stroom of snelheid van de urinestroom • Bloed in urine of sperma • Erectiestoornissen

Het is belangrijk op te merken dat deze symptomen verband kunnen houden met veel andere gezondheidsproblemen. Als u symptomen ervaart of als u zich zorgen maakt over uw risico op prostaatkanker, neem dan contact op met uw arts.

Prostaatkanker kan worden gediagnosticeerd met een bloedtest, digitaal rectaal onderzoek en biopsie. Als kanker wordt gedetecteerd, kunnen geavanceerde tests genetische veranderingen analyseren om te helpen bepalen hoe agressief de kanker is en welke behandelingsopties het beste werken.

Individuele behandeling

De behandeling van prostaatkanker is sterk geïndividualiseerd en hangt af van vele factoren, waaronder leeftijd, levensstijl, levensverwachting en de omvang van de ziekte.

Voor oudere mannen zonder symptomen of met andere ernstige gezondheidsproblemen die hun levensduur kunnen beperken, wordt actief toezicht - het bewaken van de aandoening zonder medische behandeling - vaak aanbevolen.

Jongere mannen kunnen actieve bewaking overwegen met dien verstande dat behandeling - of het nu gaat om een ​​operatie om de prostaat te verwijderen of gerichte bestralingstherapie - later nodig kan zijn.

Stralingstherapie-technieken omvatten:

• Externe stralingstherapie. Externe stralingsbundels zijn afgestemd op de exacte vorm van de prostaat om nabijgelegen weefsels te sparen.

• Brachytherapie met lage dosis (LDR). Kleine radioactieve pellets worden ingebracht met behulp van naalden die rechtstreeks in de prostaatklier worden geplaatst. De procedure wordt slechts één keer uitgevoerd, omdat de straling gedurende enkele weken langzaam aan kankercellen wordt afgegeven.

• Brachytherapie met hoge dosis (HDR). Een stralingsbron met een hoge dosis wordt via een katheter direct aan de prostaat afgegeven gedurende een korte tijdsperiode, typisch ongeveer 20 minuten. Omdat de stralingsdosis vanaf het oppervlak van de bron snel afneemt, heeft HDR-brachytherapie een significant verminderd effect op het normale gezonde weefsel rond het te behandelen gebied, waardoor de blaas, dunne darm en het rectum worden beschermd tegen straling.

Brachytherapie kan alleen of in combinatie met externe bestralingstherapie worden gebruikt.

Bovendien kan het gebruik van een injecteerbare hydrogel het rectum helpen beschermen tegen straling, waardoor het risico op rectale complicaties wordt verminderd en de kans op het behoud van erectiele vermogens toeneemt.

Een week of twee voordat de bestralingstherapie begint, wordt de gel onder plaatselijke verdoving tussen de prostaat en het rectum geïnjecteerd om het rectum van de prostaat weg te duwen.

Een paar dagen later wordt een MRI gebruikt om de exacte locatie van de gel te bepalen, die effectief dient als een afstandhouder van een halve inch tussen de twee organen, zodat de doellocatie voor straling kan worden vastgesteld.

Stralingsbehandeling duurt gewoonlijk tussen vijf en een half en negen weken, en de gel is effectief tot 12 weken. Binnen zes maanden na injectie zal de gel volledig oplossen en zonder resteffecten uit het lichaam worden verwijderd.

Een persoonlijke beslissing

Prostaatkanker kan een ernstige ziekte zijn, maar niet iedereen heeft behandeling nodig. De beste behandelaanpak is voor elke man anders. Het is een persoonlijke beslissing die in overleg met een arts moet worden genomen, zodat u kunt bepalen welke aanpak het beste aansluit bij uw unieke behoeften.

Om een ​​arts te vinden met Penn Medicine Princeton Health of voor meer informatie over het Edward & Marie Matthews Center for Cancer Care in Penn Medicine Princeton Medical Center, bel 888-742-7496 of ga naar www.princetonhcs.org.

Edward M. Soffen, MD, is board-gecertificeerd in radiotherapie-oncologie en is een lid van de medische staf van Penn Medicine Princeton Health.