Een baanbrekend twee-in-één scansysteem kan prostaatkanker net zo nauwkeurig detecteren als experts die MRI-scans visueel onderzoeken, aldus onderzoek.

Een studie in het tijdschrift European Urology vergeleek het nieuwe SmartTarget-systeem met de standaardtechniek - waarbij artsen mentaal de locatie van de tumor schatten met behulp van MRI (Magnetic Resonance Imaging).

Het ontdekte dat beide technieken afzonderlijk 80 gevallen van kanker oppikten die een risico konden vormen, volgens het University College London Hospital, dat beide testte op 129 patiënten met vermoedelijke prostaatkanker.

Maar elke techniek vond ook 13 kankers die de andere miste - wat suggereert dat een combinatie, waarbij zowel SmartTarget als de visuele analyse van de scans door de arts wordt gebruikt, de beste resultaten voor patiënten zou opleveren.

Prostaatkankercellen, 3D-afbeelding (stock)

Hoe het HST-tekort te overwinnen... met alternatieve remedies... Geprezen door de voedsel-tsaar, ze bevatten weinig vet en zijn verpakt...

Als de methoden in dit onderzoek waren gecombineerd, zouden ze 93 tumoren hebben ontdekt.

Deskundigen begroetten de resultaten van het onderzoek in december 2018 als een bewijs dat SmartTarget verdachte gebieden effectief lokaliseert, waardoor artsen zeer nauwkeurige biopsieën kunnen uitvoeren - en, als er kanker aanwezig is, het nauwkeuriger kunnen behandelen.

Professor Hashim Ahmed, voorzitter van urologie aan het Imperial College London, zegt dat de nauwkeurigheid van SmartTarget artsen in staat stelt prostaatkanker sneller te identificeren.

'Dit betekent dat patiënten vroeg genoeg toegang hebben tot de juiste behandeling', voegt hij eraan toe. Professor Ahmed was betrokken bij de SmartTarget-proef, die werd gefinancierd door het Department of Health and Social Care en het Wellcome Health Innovation Challenge Fund.

'De detectie van prostaatkanker is in een zeer snel tempo verbeterd. Deze technologie duwt de wetenschap nog verder vooruit.

'De nauwkeurigheid betekent dat het het aantal benodigde biopsieën kan verminderen en het aantal onnodige operaties als gevolg van overdiagnose van minder schadelijke kankers kan verminderen.

'Omdat het relatief eenvoudig te gebruiken is, zou SmartTarget ook minder ervaren centra in staat kunnen stellen om anderen in te halen over hun diagnosetarieven.'

Dit komt doordat personeel dat niet over de nodige vaardigheden beschikt, snel kan worden opgeleid om SmartTarget te gebruiken, waardoor centra hun detectiepercentages voor prostaatkanker kunnen verbeteren.

Tim Dudderidge, een urologische consulent van het University Hospital Southampton, zegt: 'Het kan moeilijk zijn om tumoren te richten, maar het bewijs toont aan dat dit systeem dat veel gemakkelijker en betrouwbaarder maakt. Er kunnen minder biopsieën worden genomen - en SmartTarget is gebruiksvriendelijk. '

Met meer dan 46.000 nieuwe gevallen per jaar is prostaatkanker de meest voorkomende vorm van kanker bij Britse mannen.

Een biopsie van de prostaat, een klier ter grootte van een walnoot onder de blaas, kan de ziekte bevestigen - maar echografieën die worden gebruikt om te beslissen welke delen van de prostaat moeten worden genomen, kunnen onduidelijk zijn, waardoor de arts effectief blind aan het werk is.

Hierdoor wordt de helft van de levensbedreigende kankers gemist en kan gezond weefsel worden verwijderd, wat soms tot impotentie leidt. Echobiopsieën kunnen ook pijnlijk en invasief zijn, vooral als de arts meerdere monsters moet nemen.

De gepensioneerde landmeter David Beale, 70, onderging SmartTarget als onderdeel van een proef. In 2010 kreeg hij de diagnose prostaatkanker nadat hij bij zijn huisarts had geklaagd over blaasontstekingen, een veel voorkomend symptoom

Het SmartTarget-systeem - ontwikkeld aan het University College London - biedt gedetailleerde beelden, waardoor de arts snel thuis kan zijn op verdachte gebieden. Het wordt al gebruikt in ziekenhuizen en combineert gedetailleerde pre-biopsie-MRI-scans met realtime echobeelden, wat een ongekend beeld oplevert.

'Het is als een gevechtspiloot die beelden krijgt van een augmented reality cockpit-display', zegt professor Mark Emberton, een ere-adviseur bij University College London Hospitals NHS Foundation Trust, die betrokken is geweest bij de ontwikkeling van SmartTarget.

SmartTarget gebruikt eerst multi-parametrische MRI, die drie soorten MRI-scans combineert, om zeer gedetailleerde beelden van de prostaat te produceren.

Het is gevoeliger dan traditionele MRI bij het detecteren van kleine tumoren die toch erg gevaarlijk kunnen zijn.

SmartTarget-software gebruikt vervolgens de scan om een ​​3D-model op het scherm te maken, waarbij abnormaal weefsel geel wordt weergegeven.

Wanneer de biopsie begint, wordt zoals gewoonlijk een echo gemaakt en worden deze 'live' beelden over het model heen gelegd. Hierdoor kan de arts snel en gemakkelijk probleemgebieden vinden.

Zonder de nieuwste technologie zou een arts niet tegelijkertijd een biopsie en MRI-scan kunnen uitvoeren, omdat de patiënt zich in de scanner zou bevinden.

Dus traditioneel wordt de MRI gedaan vóór de biopsie - de arts analyseert vervolgens de beelden, berekent het doelgebied en verwijst tijdens de biopsie terug naar het MRI-beeld.

Aangezien dit een opleiding en praktijk van zes maanden vereist, ontbreekt het sommige ziekenhuizen aan personeel met de nodige vaardigheden. Echografie met een sonde is relatief eenvoudig.

Met het dubbele scansysteem worden ook cruciale details verstrekt, zoals de grootte, vorm en exacte positie van de tumor in de prostaat, die een echografie alleen niet zou bieden, noch in dergelijke details met behulp van een traditionele MRI. En, in tegenstelling tot bij echografie of standaard MRI, wordt de biopsie uitgevoerd door de huid in het gebied tussen de testikels van de patiënt en de endeldarm, in plaats van de gebruikelijke route door de backpassage, omdat deze meer gericht is.

Opgespoorde kanker kan vervolgens worden vernietigd met behulp van geconcentreerde echografie met hoge intensiteit (HIFU), een relatief nieuwe, maar zeer nauwkeurige techniek die gebruikmaakt van ultrasone golven om kankercellen op te warmen en te doden zonder gezond weefsel te vernietigen.

Het SmartTarget-model kan worden aangepast aan de beweging van de patiënt, waardoor een grotere nauwkeurigheid tijdens biopsie en behandeling wordt gegarandeerd.

De gepensioneerde landmeter David Beale, 70, onderging SmartTarget als onderdeel van een proef. In 2010 kreeg hij de diagnose prostaatkanker nadat hij bij zijn huisarts had geklaagd over blaasontstekingen, een veel voorkomend symptoom. Artsen stelden voor om de behandeling uit te stellen, omdat een traditionele biopsie suggereerde dat hij een langzaam groeiende kanker was. Ze bleven hem volgen met bloedonderzoeken, een benadering die bekend staat als 'waakzaam wachten'.

In de loop der jaren hebben deze tests echter aangetoond dat zijn niveaus van PSA (prostaatspecifiek antigeeneiwit), gemaakt door de prostaat en mogelijk wijzen op kanker, toenamen.

In 2016 sloot David zich aan bij de SmartTarget-studie, waaruit bleek dat een deel van zijn kanker sneller groeide. In hetzelfde jaar voegde hij zich bij een ander onderzoek, waarbij patiënten een injectie kregen van kunstmatig gecreëerde bacteriën, PRX302, om PSA te activeren om de kanker te bestrijden en te vernietigen.

'Dit verminderde mijn tumor tot een niveau waarop het onwaarschijnlijk was dat ik er dood aan zou gaan - helaas was de verbetering slechts tijdelijk', zegt David.

In 2018 was zijn PSA-waarde tien; tien of hoger wordt als een hoog risico beschouwd, dus gebruikten zijn artsen SmartTarget met HIFU om de tumor te lokaliseren en te vernietigen. Zijn PSA is nu stabiel rond de zeven, wat als normaal wordt beschouwd voor een gezonde man van zijn leeftijd.

David zegt: 'Ik heb een caravan in Wales en ik kan er nu helemaal naartoe rijden vanuit Halesowen in de West Midlands zonder te hoeven stoppen voor de wc.'