De studie, geleid door eerste auteur Matthew Resnick, MD, instructeur in urologische chirurgie, Vanderbilt University Medical Center, werd gepubliceerd in het nummer van 31 januari van het New England Journal of Medicine.

Van 1 oktober 1994 tot en met 31 oktober 1995 hebben onderzoekers mannen bij wie de diagnose gelokaliseerde prostaatkanker was vastgesteld, opgenomen in de Prostate Cancer Outcomes Study (PCOS).

Voor de huidige studie volgden onderzoekers 1.655 mannen tussen de 55 en 74 jaar uit de PCOS-groep, van wie 1.164 (70,3 procent) prostatectomie hadden ondergaan, terwijl 491 (29,7 procent) radiotherapie hadden ondergaan. Op het moment van inschrijving werd de patiënten gevraagd een enquête in te vullen over klinische en demografische problemen en gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven. De mannen werden op gezette tijden na de behandeling opnieuw gecontacteerd en werden gevraagd naar de klinische resultaten en ziektespecifieke kwaliteit van leven.

Mannen bij wie de prostaat operatief was verwijderd, hadden significant meer kans dan degenen die bestralingstherapie kregen om urineverlies na twee jaar en vijf jaar te melden. Na 15 jaar vonden de onderzoekers echter geen significant verschil in de gecorrigeerde kans op urine-incontinentie. Desalniettemin droegen patiënten in de operatiegroep tijdens de follow-upperiode van 15 jaar vaker incontinentieverband.

Mannen in de prostatectomiegroep hadden ook significant meer kans dan die in de radiotherapiegroep om problemen te hebben met erectiestoornissen twee jaar en vijf jaar na de operatie.

"Op de tijdstippen van twee en vijf jaar hadden mannen die een prostatectomie ondergingen meer kans op urine-incontinentie en erectiestoornissen dan mannen die bestralingstherapie kregen," legt Resnick uit. "Hoewel de verschillen in behandeling significant waren in de eerste jaren na de behandeling, werden die verschillen in de loop van de tijd veel minder uitgesproken. "

Ondanks gegevens op vroege en middellange termijn die behandelingsafhankelijke verschillen in patronen van seksuele disfunctie onthulden, vertoonden beide groepen na vijf jaar een geleidelijke achteruitgang van het seksuele functioneren.

Op 15-jarige leeftijd was erectiestoornis bijna universeel met 87 procent in de prostatectomiegroep en 93,9 procent in de radiotherapiegroep die seksuele problemen meldde.

De auteurs merkten op dat leeftijd mogelijk een rol heeft gespeeld bij de afnemende seksuele functie van de patiënt, zoals aangetoond in niet-gerelateerde onderzoeken.

Sommige patiënten ondervonden ook problemen met de darmfunctie in de jaren na de behandeling. Degenen die met radiotherapie werden behandeld, hadden op korte termijn meer problemen. Mannen in de radiotherapiegroep rapporteerden significant hogere tarieven van darmdrang dan die in de prostatectomiegroep na twee jaar en vijf jaar. Echter, op 15-jarige leeftijd, ondanks absolute verschillen in de prevalentie van stoelgang tussen de twee groepen, vonden de onderzoekers geen significant verschil in de kans op stoelgang. Mannen die met radiotherapie waren behandeld, hadden significant meer kans om last te hebben van darmsymptomen op zowel het tweejaarlijkse als het 15-jarige punt.

"Deze studie met uitkomsten van 15 jaar vertegenwoordigt een volwassen portret van problemen met de kwaliteit van leven na de behandeling van prostaatkanker", zegt David Penson, MD, MPH, Ingram hoogleraar kankeronderzoek, hoogleraar urologische chirurgie en geneeskunde, en directeur van het Vanderbilt Center. voor onderzoek naar chirurgische kwaliteit en resultaten, de senior auteur van de studie.

"Ongeacht de vorm van de initiële behandeling, hadden de patiënten in deze studie een significante achteruitgang in seksuele en urinaire functie tijdens de duur van de studie. De oorzaken van deze afname zijn waarschijnlijk het ouder worden en aanvullende kankertherapieën, naast de oorspronkelijke therapie," Zei Penson.