PEKING, 18 januari (Reuters) - Wereldwijde farmaceutische majors en producenten van generische geneesmiddelen hebben de gemiddelde prijzen van sommige van hun niet-gepatenteerde producten met 53% verlaagd in de laatste biedronde onder het nationale bulkkoopprogramma van China, zeiden overheidsfunctionarissen vrijdag laat.

Peking heeft het programma voortgeduwd waarbij medicijnfabrikanten een biedingsproces moeten doorlopen en de prijzen laag genoeg moeten verlagen om in plaats van generieke kopieën te worden overwogen en hun producten in openbare ziekenhuizen te mogen verkopen via grote overheidsopdrachten.

Sommige wereldwijde bedrijven zoals AstraZeneca en Merck hebben al gewaarschuwd voor de toenemende prijsdruk op hun volwassen merken op de op een na grootste drugsmarkt ter wereld, nu China het gebruik van het programma uitbreidt.

In de laatste bieding op vrijdag waarbij 33 medicijnen en 122 bedrijven betrokken waren, verlaagde Bayer de prijs van zijn populaire diabetesbehandeling Acarbose tot 0,18 yuan ($ 0,0262) per pil, 78. 5% lager dan het prijsplafond dat in december vorig jaar door de regering was vastgesteld, waardoor sommige Chinese generieke providers uit de aanbesteding werden gehaald, volgens een berekening van Reuters op basis van de voorlopige resultaten die zijn vrijgegeven door de autoriteit die toezicht houdt op het programma.

Bayer was niet direct bereikbaar voor commentaar.

"Producten die in deze ronde van gecentraliseerde aanbestedingen biedingen hebben gewonnen, zagen een enorme prijsdaling, waardoor onredelijke hoge prijzen die al lang bestaan ​​in de distributie van geneesmiddelen, worden weggedrukt", zei de autoriteit in een verklaring die vrijdag naast het voorlopige resultaat werd gepubliceerd.

Verkoopprijzen van meer dan 100 soorten veelgebruikte medicijnen zijn gemiddeld ongeveer 17 tot 18 keer zo hoog als hun productiekosten, aldus de verklaring.

Chinese copycats wonnen biedingen voor de meeste van de 33 medicijnen, waaronder generieke versies voor medicijnen variërend van Johnson & Johnson's prostaatkankerbehandeling Zytiga tot Eli Lilly's erectiestoornisbehandeling Cialis, toonden de resultaten.

Bij de biedingen van vrijdag kan voor producten met twee winnaars 60% van het volume van overheidsopdrachten worden verdeeld onder de winnaars, volgens een officieel document waarin de aanbestedingsregels die in december zijn vrijgegeven, worden beschreven. Voor producten met vier winnaars en meer kan maar liefst 80% van het volume over de bedrijven worden verdeeld.

In de eerste ronde van de landelijke implementatie van het bulkkoopprogramma in september slaagden wereldwijde medicijnfabrikanten, waaronder Sanofi en Eli Lilly, erin om sommige prijzen laag genoeg te houden tot niveaus die dicht bij die van lokale generieke producenten liggen. ($ 1 = 6.8589 Chinese yuan renminbi) (Rapportage door Roxanne Liu en Brenda Goh; bewerking door Muralikumar Anantharaman)