Onderzoekers van de universiteiten van Bristol en Oxford ontdekten dat het testen van asymptomatische mannen met PSA een ziekte detecteert die waarschijnlijk geen schade zal veroorzaken, maar ook enkele agressieve en dodelijke prostaatkankers mist.

Dit benadrukt de tekortkomingen van een enkele PSA-test als een manier om te screenen op prostaatkanker, en toont de noodzaak aan om nauwkeurigere manieren te vinden om kankers te diagnosticeren die behandeld moeten worden.

De CAP-studie, die bijna 600 huisartsenpraktijken in het VK omvatte en meer dan 400.000 mannen van 50-69 jaar omvatte, is de grootste studie ooit om prostaatkankerscreening te onderzoeken. De proef vergeleek 189.386 mannen die waren uitgenodigd voor een eenmalige PSA-test met 219.439 mannen die niet waren uitgenodigd voor screening.

Na gemiddeld 10 jaar follow-up waren er 8.054 (4,3%) prostaatkankers in de gescreende groep en 7.853 (3,6%) gevallen in de controlegroep. Cruciaal was dat in beide groepen hetzelfde percentage mannen stierf aan prostaatkanker (0,29%).

Er is geen nationaal screeningsprogramma voor prostaatkanker in het VK, maar mannen boven de 50 kunnen hun huisarts om een ​​PSA-test vragen.

In het VK sterven elk jaar meer dan 11.000 mannen aan prostaatkanker. Hoewel sommige prostaatkankers agressief en dodelijk zijn, zijn andere klinisch onbeduidend en zullen ze nooit tot schade of de dood leiden als ze niet worden opgemerkt. Idealiter moeten agressieve prostaatkankers zo vroeg mogelijk worden geïdentificeerd en behandeld. Maar het vinden van een kanker die mannen tijdens hun leven nooit schade zou hebben berokkend, kan een ernstige impact hebben op de kwaliteit van leven, inclusief de bezorgdheid over een diagnose van kanker, de mogelijkheid van infectie na een biopsie en impotentie en incontinentie na behandeling.

Professor Richard Martin, hoofdauteur en wetenschapper van Cancer Research UK aan de Universiteit van Bristol, zei: "Onze omvangrijke studie heeft licht geworpen op een veelbesproken kwestie. We ontdekten dat het aanbieden van een enkele PSA-test aan mannen zonder symptomen van prostaatkanker geen levens redt na een gemiddelde follow-up van 10 jaar.

"De resultaten benadrukken de veelheid aan problemen die de PSA-test oproept - die onnodige angst en behandeling veroorzaken door de diagnose van prostaatkanker bij mannen die er nooit door zouden zijn getroffen en die er niet in slagen om gevaarlijke prostaatkanker te detecteren. Cancer Research UK financiert werk dat ons in staat zal stellen om de mannen nog minstens vijf jaar te volgen om te zien of er op de langere termijn voordeel is bij het verminderen van het aantal sterfgevallen door prostaatkanker. "

Dr. Emma Turner, een wetenschapper van Cancer Research UK aan de Universiteit van Bristol en co-auteur van de studie, zei: "Prostaatkanker is de tweede meest voorkomende doodsoorzaak door kanker bij mannen in het VK. We moeten nu betere manieren vinden om diagnose van agressieve prostaatkanker die vroegtijdig moet worden behandeld. "

Dr. Richard Roope, de huisartsendeskundige van Cancer Research UK, zei: "De PSA-test is een botte tool die de subtiliteiten van de ziekte mist en mannen schade berokkent.

"Deze studie illustreert dat we nauwkeurigere instrumenten moeten ontwikkelen als we het leven van mannen willen redden. De zoektocht van Cancer Research UK naar het vinden van vroege stadia van agressieve prostaatkanker is nog niet voorbij. We financieren bijvoorbeeld onderzoek naar defecte genen die sommige mannen die meer kans hebben op het ontwikkelen van prostaatkanker en bestuderen hoe deze genen artsen zouden kunnen helpen om patiënten te identificeren die meer risico lopen.