Resultaten van het onderzoek, beschikbaar in de Journal of Clinical Oncology, toonden aan dat stereotactische lichaamsstralingstherapie (SBRT), die ultra-nauwkeurige straling levert, effectief was bij de behandeling van patiënten met gelokaliseerde prostaatkanker in vijf sessies van 30 minuten om de twee dagen gedurende twee dagen. weken. Dat is vergelijkbaar met het typische bestralingsprotocol voor prostaatkanker van 42 tot 45 dagelijkse behandelingen gedurende acht tot negen weken.

"We probeerden een snelle, gemakkelijke, poliklinische, niet-invasieve behandeling te ontwikkelen", zegt Dr. Robert Timmerman, vice-voorzitter van radiotherapie-oncologie en hoogleraar neurologische chirurgie en senior auteur van de studie. "In de populatie met een laag risico zijn er veel goede opties, maar geen enkele is helemaal handig. De gemakkelijkste behandeling zou snel eindigen zonder de noodzaak van langdurig herstel."

SBRT is de afgelopen tien jaar gebruikt om patiënten met long-, lever- en hersenkanker te behandelen. De huidige studie testte of krachtige behandelingen zouden werken in een bewegend doelwit zoals de prostaat, dat aanzienlijk beweegt als gevolg van normale blaas- en darmvulling.

"We proberen de prostaatkanker te doden, maar zonder de urethra, de blaas of het rectum te verwonden," zei Dr. Timmerman. "Elke behandeling moest zeer krachtig zijn om het volledige stralingseffect in slechts vijf behandelingen te krijgen."

Om letsel aan gezond weefsel te voorkomen, gebruikten onderzoekers stralingsbundels die slechts millimeter groter waren dan het doel zelf. Die beperkte reikwijdte hielp bij het voorkomen van gevolgen zoals rectaal letsel, impotentie en moeilijk urineren.

Prostaatkanker is de meest voorkomende vorm van kanker bij mannen. Elk jaar worden er in de VS ongeveer 200.000 mensen gediagnosticeerd. Ongeveer de helft van degenen die worden behandeld, ondergaat bestralingstherapie, doorgaans gedurende acht weken. Niet iedereen is echter genezen, omdat sommige tumoren resistent zijn tegen straling.

In de huidige klinische proef hebben onderzoekers oplopende doses getest op veiligheidsniveaus bij 45 patiënten die waren ingeschreven van november 2006 tot mei 2009. Tijdens een follow-upprocedure van 90 dagen keken ze naar hoeveel letsel er was opgetreden in aangrenzende gebieden, waaronder het rectum of de urethra., en eventuele veranderingen in de kwaliteit van leven van de patiënt.

"Er waren nog een paar complicaties in verband met hogere doses, maar ze waren redelijk voorspelbaar en zelden ernstig", zegt dr. Yair Lotan, universitair hoofddocent urologie en co-auteur van de studie.